Talennet Portugees

Leven en werk van Paulo Coelho

Biografie
Coelho is geboren in Brazilië, in Rio de Janeiro. Al van kindsbeen af had hij interesse voor literatuur. In 1970 brak hij zijn studie rechten af om te reizen door Mexico, Peru, Bolivia, Chili, Europa en Noord-Afrika.

Twee jaar later keerde hij terug naar Brazilië en begon met het schrijven van songteksten voor bekende muzikanten zoals Raul Seixas. In deze periode kwamen zij in contact met het werk van de controversiële Engelse mysticus Aleister Crowley, hetgeen hun samenwerking beïnvloedde, niet alleen op muzikaal gebied. Het leidde ook tot plannen voor het maken van een anarchistische "Alternative Society", een soort hippiegemeenschap, die een plaats zou moeten krijgen in de staat Minas Gerais, en gebaseerd zou zijn op Crowley's uitgangspunt "'Do what thou wilt' shall be the whole of the Law." Het project werd door het Braziliaanse leger als "subversief" gezien, en de mensen die bij dit project betrokken waren werden gearresteerd. Seixas and Coelho werden gemarteld tijdens hun gevangenschap..

Na een spirituele ervaring, die hij beschrijft in As Valkírias, verliet Coelho deze groep.

Later ontmoette hij in Nederland iemand die hij alleen met "J" aanduidt die zijn leven veranderde, en hem voor het christelijk geloof interesseerde.

In 1986 bewandelde hij de weg naar Santiago de Compostela, een ervaring die hij beschrijft in zijn boek O Diário de um Mago.

Tegenwoordig woont hij met zijn vrouw Christina in Rio de Janeiro.

Werk
Een rode draad in het werk van Paulo Coelho is de zoektocht van de mens naar vrede en harmonie met het universum, maar vooral ook het hebben van vrede met zichzelf. Zijn boeken zijn geladen met een bepaalde spiritualiteit die niet het exclusieve terrein van één religie is. Het gaat om een niet-gedefinieerde religiositeit.
Het boek O Alquimista zorgde in 1988 voor zijn internationale doorbraak.